한국앤컴퍼니

산업 방향과 지속가능성

한국앤컴퍼니는 2024년 중간배당을 처음 도입한 뒤 해마다 배당을 늘려 온 회사다. 그런데 이 확대 국면 내내 회사를 이끌어야 할 조현범 회장은 횡령·배임 혐의로 재판을 받다 법정구속되어 경영에서 물러나 있었고, 올해 7월 가석방으로 돌아와 이제 막 복귀를 준비하는 참이다. 지주회사인 한국앤컴퍼니의 연결 실적에는 지분법으로 반영되는 한국타이어앤테크놀로지의 몫이 크게 섞여 있지만, 정작 배당의 실질적인 밑천은 회사가 직접 운영하는 배터리(에너지솔루션) 사업의 자체 현금흐름이어서, 오너 공백과 관세로 흔들린 자체사업 실적이 겹친 지금 배당 여력을 액면 그대로 읽기는 쉽지 않다.

배당이 매년 늘어난다는 사실만 보면 낙관적이지만 몇 가지는 짚고 넘어갈 필요가 있다. 연결 당기순이익의 상당 부분은 실제 현금이 아니라 지분법으로 잡히는 관계기업 몫이어서, 재무제표상 순이익 증가가 곧바로 배당 여력 확대를 뜻하지는 않는다. 지주회사 자체 순이익도 2023년 17억원까지 급감했던 전례가 있어 해마다 변동폭이 크고, 정작 배당재원의 핵심인 ES사업본부는 관세와 원부자재 부담으로 최근 수익성이 흔들리고 있다. 여기에 조현범 회장이 2년 넘게 자리를 비웠다 올해 7월에야 가석방으로 돌아와 아직 경영 전면에 나서지 않은 상태라, 리더십 정상화에도 시간이 더 필요해 보인다.