메타

메타는 2004년 페이스북으로 시작해 2012년 인스타그램, 2014년 왓츠앱을 잇달아 인수하며 SNS·메신저 시장을 사실상 장악했다. 2021년에는 메타버스(가상현실 몰입 공간) 사업에 전사적으로 뛰어들며 사명을 '메타 플랫폼스'로 바꿨다.

사업 보고는 두 부문으로 나뉜다. Family of Apps(FoA)는 페이스북·인스타그램·왓츠앱·메신저·스레드를 묶은, 회사 매출·이익 거의 전부를 책임지는 핵심 부문이다. Reality Labs(RL)는 VR 헤드셋·AR 안경 같은 메타버스 하드웨어·소프트웨어를 만드는 부문으로, 아직 큰 폭의 적자를 내고 있다.

돈을 버는 방식은 압도적으로 광고다 — FoA 매출의 98% 이상이 광고에서 나온다. 이용자의 관심을 끌 것으로 예상되는 정도와 광고 품질을 함께 반영한 경매 방식으로 광고가 낙찰되고, 최근에는 AI가 소재 제작부터 타겟팅까지 자동으로 해주는 'Advantage+' 상품이 연 매출 750억 달러를 넘기며 광고 매출 성장을 이끌고 있다.

메타는 자체 개발한 AI 모델 라마(Llama)를 누구나 쓸 수 있게 무료로 공개해 오픈AI·구글과 다른 길을 걷는 회사로 평가받아왔다. 그런데 2025년 4월 출시한 라마4의 최상위 모델 'Behemoth'(약 2조 개 매개변수)가 목표 성능에 미치지 못해 끝내 정식 출시되지 못했고, 그해 12월부터 메타가 후속 모델을 비공개로 개발 중이라는 보도가 나오기 시작했다.

2026년 4월 8일, 메타는 첫 AI 서밋에서 이 후속 모델을 'Muse Spark'라는 이름으로 공개했다 — 라마 브랜드를 대체하는 완전 비공개(closed-source) 모델이었다. 업계는 이를 두고 '오픈소스 라마의 사실상 종료'로 평가했다. 다만 넉 달 뒤인 8월 10일에는 이를 경량화한 300억 개 매개변수 모델 'Muse Glimmer'를 다시 오픈소스로 공개하며 완전히 문을 닫지는 않았다는 신호도 보였다.

이 전환 과정에서 조직도 크게 흔들렸다. 2025년 10월 신설 조직 Meta Superintelligence Labs에서 600명이 감원됐고, 같은 해 11월에는 12년을 재직한 수석AI과학자 얀 르쿤이 퇴사해 별도의 AI 스타트업을 창업했다. 오픈AI로 복귀하거나 이직한 핵심 연구자도 여럿이었고, 2026년 3월에는 최고AI책임자 알렉산더 왕의 권한 일부가 축소되는 조직개편도 있었다.

메타버스 사업부 Reality Labs는 2020년 세그먼트 보고를 시작한 이후 2026년 2분기까지 누적 영업손실이 약 880억 달러에 이른다. 2026년 2분기만 놓고 봐도 매출은 4억 3,100만 달러에 불과한데 영업손실은 46억 달러로, 적자 규모가 오히려 매출의 10배를 넘는다.

그럼에도 AI 데이터센터에 들어가는 돈은 계속 불어나고 있다. 2026년 설비투자(capex) 가이던스는 1월 1,150억~1,350억 달러에서 4월 1,250억~1,450억 달러, 7월 1,300억~1,450억 달러로 반년 만에 세 차례나 상향됐다. 루이지애나의 초대형 데이터센터 'Hyperion'은 최종 5기가와트 규모로 500억 달러 이상이 투입되고, 오하이오의 'Prometheus'도 1기가와트 규모로 2026년 가동을 목표로 한다. 자체 AI 칩 MTIA는 매 6개월마다 새 세대를 내놓는 로드맵으로 개발 중이고, 2026년 7월에는 남는 AI 인프라를 외부에 빌려주는 클라우드 사업 'Meta Compute'까지 새로 시작했다.

미국에서는 인스타그램·왓츠앱 인수가 불법 독점을 만들었다는 FTC의 반독점 소송이 2025년 11월 메타의 1심 승소로 끝났지만, FTC가 항소해 2026년 9월 현재도 다투는 중이다.

유럽에서는 2025년 4월 '동의 또는 결제' 광고 모델이 디지털시장법(DMA) 위반으로 2억 유로 벌금을 받았고, 왓츠앱의 AI 경쟁사 접근 제한 정책에 대한 별도 반독점 조사, 그리고 인스타그램·페이스북의 '중독적 설계'(무한스크롤 등)가 디지털서비스법(DSA) 위반이라는 예비판단까지 나와 최대 전세계 매출의 6%(수백억 달러대) 규모 추가 제재 가능성이 거론된다.

가장 파장이 컸던 건 청소년 정신건강 피해 소송이다. 2023년 미국 40여개 주 검찰총장이 제기한 이 소송에서, 뉴멕시코주는 유일하게 정식 재판까지 가 2026년 8월 총 9억 4,200만 달러 배상 및 미성년자 보호조치를 명령받았다. 같은 달 메타는 51개 주와 최대 180억 달러 규모로 조기 합의하며 미성년자 하루 이용시간 제한, 야간 접근 차단, 독립감사인 배치 등을 약속했다 — 담배소송 이후 최대 규모의 소비자보호 합의로 평가된다.