글로벌스타

글로벌스타는 1991년 설립된 미국의 이동위성서비스(MSS) 회사로, 저궤도 위성 무리와 50여 개국 지상 게이트웨이를 운영하며 100여 개국에서 서비스한다. 사업은 세 갈래다 — ① 위성전화(GSP-1600/1700)·스팟(SPOT) 개인 안전·메시지 기기를 통한 양방향 음성·데이터, ② 해양·석유가스·농업·정부 분야 자산 추적용 사물인터넷(IoT) 단말기, ③ 네트워크 용량·주파수를 다른 회사에 빌려주는 '도매 용량 서비스' — 이 중 세 번째가 애플과의 계약 덕분에 가장 크고 가장 빠르게 크는 사업이 됐다.

회사가 보유한 미국·국제 지상 주파수(밴드 53)도 노키아와 함께 사설 무선·IoT망 용도로 개발해왔다. 이 주파수와 이동위성서비스 면허가 아마존이 이 회사를 인수하는 핵심 이유다.

애플과의 관계가 사실상 이 회사의 사업 그 자체다. 애플은 2022년 11월 4억 5,000만 달러(아이폰14 비상 SOS용 인프라), 2023년 2월 2억 5,200만 달러(무료 서비스 기간 비용), 2024년 2월 약 15억 달러(현금 약 11억 달러+신주 인수 약 4억 달러로 지분 약 20% 확보, 확장 네트워크 용량의 최대 85%에 대한 권리) 순으로 투자를 늘려왔다. 아이폰·애플워치의 비상 SOS, 위성 메시지(아이메시지), 나의 찾기, 도로 지원 기능이 모두 이 회사의 면허 주파수로 작동한다. 최근 분기 기준 애플 관련 도매 용량 매출은 전체 매출의 약 60~66%에 이른다 — 이 회사의 가장 큰 강점이자 가장 큰 고객 집중 위험이다.

2026년 4월 14일 아마존은 글로벌스타를 약 116억 달러(주당 90달러 현금 또는 상한 90달러 기준 아마존 주식 0.32주 중 선택)에 인수하기로 합의했다고 발표했다. 목적은 글로벌스타의 위성·지상 인프라, 그리고 무엇보다 전 세계 이동위성서비스 주파수 면허를 확보해 '아마존 리오'(옛 카이퍼 프로젝트) 브랜드로 스마트폰 직접통신(D2D) 사업에 뛰어드는 것이다 — 스페이스X가 이리듐과 손잡은 것과 같은 패턴이다. 아마존은 2028년부터 이 주파수로 자체 D2D 서비스를 시작할 계획이라고 밝혔다.

최대주주 서모펀딩(창업자 제임스 먼로 3세 일가, 의결권 57.6%)이 발표 전날 서면 동의로 거래를 승인해, 소액주주 대상 별도 주주총회는 열리지 않는다. 위약금은 글로벌스타가 거래를 깰 경우 4억 1,980만 달러, 아마존이 깰 경우 5억 9,210만 달러로 이례적으로 크게 설정돼 있다 — 규제 리스크가 크다는 뜻이다. 신형 위성(HIBLEO-4) 17기 교체 사업의 이정표를 못 채우면 인수 대금이 최대 1억 1,000만 달러까지 깎일 수 있다.

2026년 9월 4일 현재 거래는 아직 종결되지 않았다. 미국 반독점 심사(7월 17일 만료)는 통과했지만 연방통신위원회(FCC) 승인과 각국의 외국인투자·통신 규제 승인이 남아 있다. 종결 목표 시한은 2027년 4월 13일이고, 필요하면 2027년 10월, 다시 2028년 4월까지 연장할 수 있다. 2026년 8월 말 기준 주가는 81~82달러로 거래돼(딜 가격 90달러 대비 약 10% 낮음), 시장은 거래가 성사될 가능성은 높게 보되 아직 남은 시간·규제 리스크를 가격에 반영하고 있다.

위성-스마트폰 직접통신 시장에는 이미 스페이스X 스타링크가 가장 앞서 있다. 2026년 중반 기준 전용 위성 약 650기를 갖추고 미국 T모바일 등과 실제 상용 서비스 중이며, 30여 개국에서 월간 이용 기기가 740만 대에 이른다. 순수 경쟁사인 AST 스페이스모바일은 60여 개 이동통신사(가입자 30억 명 이상 커버)와 계약을 맺고 연방통신위원회 상용 서비스 승인도 받았으며, 2026년 매출 가이던스는 1억 5,000만~2억 달러다. 오랜 라이벌 이리듐 커뮤니케이션스는 직접통신 전략을 구체적으로 밝히지 않고 있다.

인수가 완료되면 글로벌스타의 주파수·인프라는 아마존 리오의 직접통신 사업 기반이 된다 — 즉 경쟁 구도는 스타링크·T모바일 대 AST 스페이스모바일(다수 통신사 연합) 대 아마존 리오·글로벌스타(당분간 애플, 장기적으로 아마존) 대 전략이 불분명한 이리듐, 네 갈래로 재편되는 중이다.